Storia del turismo

Il termine “turismo” deriva dal francese tourisme, tramite l’inglese tourism, la cui origine è nella parola francese tour “giro, viaggio”.

“Turismo” è l’attività del viaggiare e del compiere gite, escursioni, con mezzi meccanici, in bicicletta, a piedi, per diletto e istruzione, spesso in hotel riservati tramite una prenotazione. Il neologismo turismo abbraccia, nell’uso attuale, non solo tutte le forme e le manifestazioni del viaggio e del soggiorno predisposto (turismo attivo), ma anche tutti gli apprestamenti che l’attuazione d’un viaggio, d’un soggiorno in hotel, per svago, per cura, per istruzione, per motivi religiosi o per qualunque causa non utilitaria presuppone o fa nascere (turismo ricettivo).

Se l’uso del vocabolo non risale in Italia oltre la metà del secolo 19°, il fenomeno è antico quanto la civiltà. E non mancano anche nell’antichità esempi di organizzazioni rudimentali intese a favorire i soggiorni in hotel, per incentivare l’afflusso dei viaggiatori.

Ma il vero turismo basato sui soggiorni in hotel, nasce nel periodo seguente alle guerre napoleoniche, e fu reso possibile dalle invenzioni dei mezzi di trasporto del XIX secolo (ferrovie, navigazione a vapore, bicicletta, motocicletta, automobile, a cui nel XX secolo si è aggiunto l’aero) e fu accompagnato da un uniforme sviluppo di alberghi, ristoranti, stabilimenti balneari, idrominerali, di gioco, di divertimento, con non piccolo vantaggio dell’economia nazionale.

Secondo il mezzo di trasporto utilizzato si distinguono varie forme di turismo: turismo podistico (escursioni in montagna o turismo alpino, o campeggio e in certo modo anche caccia e pesca), turismo in ferrovia, che rimane il mezzo classico di trasporto per grandi masse di persone, turismo sulle strade (ciclismo, motociclismo, automobilismo), a cui si deve in gran parte lo sviluppo delle reti stradali, turismo nautico, che ha antiche tradizioni ma il cui fiorire è del sec. XX, turismo fluviale e lacuale su piccole imbarcazioni, favorito da apposite associazioni in Germania, Francia e Gran Bretagna, e il più recente turismo aereo, con linee che collegano ormai tutti i paesi del mondo.

Connesso con il rapido estendersi del turismo è il sorgere dei Touring Clubs (primo di tutti il «Cyclist’s Touring Club» nel 1878 a Londra; in Italia il «Touring Club Italiano», 1894), alla cui opera in favore del turismo si è affiancata, fin dagli ultimi decenni del sec. 19°, oltre l’attività delle associazioni alberghiere, quella di organismi destinati al miglioramento delle stazioni di cura e di soggiorno e alla propaganda, che sono sorti con il nome di comitati di cura e società di abbellimento in Austria e Germania, di società per lo sviluppo in Svizzera, di sindacati di iniziativa in Francia e di pro loco in Italia.

In Italia la riorganizzazione del turismo dopo l’ultima guerra mondiale è stata svolta dal Commissariato per il Turismo (settembre 1947), il cui organo esecutivo era l’Ente Nazionale delle Industrie Turistiche (ENIT), che si avvalse a sua volta del lavoro in periferia degli Enti Provinciali per il Turismo (EPT). L’organizzazione periferica era completata dalle Aziende Autonome di Cura, Soggiorno e Turismo (istituite il 15 aprile 1926), che hanno il compito di provvedere all’assetto, al miglioramento e allo sviluppo dei territori comunali riconosciuti stazioni di cura, di soggiorno e di turismo, e dalle Associazioni pro loco, costituite come associazioni volontarie nelle località turistiche non riconosciute ufficialmente.

Il Commissariato per il Turismo partecipa anche ai lavori dell’Union Internationale des Organismes Officiels de Tourisme (UIOOT 1925), che, affiancata da altre commissioni e comitati internazionali s’interessa delle questioni relative al turismo internazionale. Il Commissariato per il turismo è stato soppresso luglio 1959, e venne istituito il Ministero del Turismo e dello Spettacolo; questo ha provveduto al totale riordinamento amministrativo degli enti preposti al turismo. L’ENIT ha assunto la denominazione di Agenzia Nazionale del Turismo (d. P. R. 27 agosto 1960 n. 1041), con il compito di promuovere e incrementare, in esecuzione delle direttive generali del ministro per il TURISMO e lo Spettacolo, il movimento turistico dell’estero verso l’Italia. Agli Enti Provinciali per il turismo è stata riconosciuta autonomia amministrativa e personalità giuridica di diritto pubblico. In particolare, è stata riordinata la materia delle entrate; ciò si era resò necessario dopo che la Corte costituzionale aveva dichiarato la illegittimità costituzionale del r. d. I. 20 giugno 1935 n. 5425, che disciplinava la imposizione dei contributi a favore degli EPT.

Oggi in Italia il Turismo è regolato a livello ministeriale dal Ministero per le  Attività Produttive - Direzione Generale per il Turismo.