GUIDA VIAGGI E VACANZE IN EGITTO

PERCHE’ L’EGITTO
- Per le piramidi di Giza, celebri fin dall’antichità come una delle sette meraviglie del mondo. Da migliaia di anni lasciano senza fiato gli osservatori.
- Per la splendida valle del Nilo, un miracolo naturale che ospita ben il 99% della popolazione egiziana. Fantastica l’esperienza di risalire il Nilo in battello. Sicuramente classica, ma mai deludente.
- Per le spiagge e i fondali del Mar Rosso, meta sognata dagli appassionati subacquei di tutto il mondo. Senza essere degli esperti, basta anche una maschera per scoprire le meraviglie nascoste dalle acque.
- Per il magico tesoro di Tutankamon, esposto al Museo Egizio del Cairo. Di fronte a tutto questo, “tesoro” è forse una parola fin troppo riduttiva.
- Per vedere il cielo stellato del deserto, magari attraversandolo a dorso di cammello in compagnia di una guida, bevendo tè caldo e dormendo in tenda.

DATI GEOGRAFICI
La superficie della repubblica egiziana è di  1.001.449 Kmq. Il territorio del paese è in gran parte occupato dalla fertile Valle de Nilo, dove vive il 99% della popolazione egiziana, oltre che dal deserto orientale e da quello occidentale, al confine con la Libia. L’Egitto è bagnato a nord dal Mare Mediterraneo e a est dal Mar Rosso. Al di là del Golfo di Suez il territorio dello stato comprende anche l’area del Sinai, che ospita la cima più alta del paese, il Gebel Katerina, alto 2642 metri.

Fuso orario: 0.0 (estate), 1.0 (inverno)
Durata del giorno: massima 14 ore (giugno); minima 10 ore (dicembre)

QUANDO ANDARE
Periodo migliore: giugno, luglio, agosto
Periodo buono: maggio, settembre
Periodo peggiore: gennaio, febbraio, dicembre

TEMPERATURE E PIOVOSITA’ (al Cairo)

CLIMA
Da fine novembre a fine febbraio le giornate sono ben soleggiate, con clima primaverile e modeste piogge a nord. In estate fa molto caldo, ma la stagione è anche secca, per cui la canicola è attenuata. In primavera soffia spesso il khamsin, un vento di scirocco che porta violente tempeste di sabbia.

Cosa portare
Abiti leggeri con un maglione di lana e un giubbotto durante l’inverno. Vestiti leggeri d’estate, con l’aggiunta di un maglione per le escursioni nel deserto, dove si consigliano anche scarpe alte e comode, oltre a una Kefyiah, utilissima per proteggere la testa dalla sabbia alzata dal vento.

CULTURA / MUSEI
Tutto è ispirato alla storia dell’antico Egitto, con le piramidi di Giza, il tesori di Tutankamon e i meravigliosi templi di Luxor e Karnak. Ma al Cairo si possono vedere anche altri musei, e non solo faraonici.

Egyptian Museum
Indirizzo: El Barudi Street, Il Cairo
Orari: 9-16
Ingresso a pagamento
E’ questo il più importante museo egizio del mondo, con una raccolta impressionante di reperti antichi. Da non perdere la sfinge di Ammenehmat III Hetep, la tavoletta di Namer del 3100 a.C., Chefren in trono, la statua di Ekhnaton l’Eretico, la sala funeraria di Dahsur, lo scriba di Saqqara, le statue di Rahotep e Nofret, le mummie e la ricca sezione dei famosi tesori di Tutankamon.

Museum of Islamic Art
Indirizzo: Ahmed Maher Square, Bab el-Khaiq, Il Cairo
Orari: 9-16
Ingresso a pagamento
Monete, tappeti, arazzi, avori, oggetti in legno, ceramiche, vetro, gioielli, manoscritti egiziani e di altri paesi appartenenti ad ogni epoca. Tutto legato dal filo conduttore dell’arte e della cultura islamica.

Gayer-Anderson House
Indirizzo: Sharia Saliba, Il Cairo
Orari: 9-16
Ingresso a pagamento
E’ ospitato nelle due case restaurate da John Gayer-Anderson, un colto militare inglese di stanza in Egitto, e da lui abitate tra il 1935 e il 1942. Si possono vedere le stanze arredate con gusto coloniale, mobili d’epoca, la biblioteca e altre cose che riportano alle atmosfere anni Trenta.

Citadel
Indirizzo: Islamic Cairo
Orari: 8-17 (in inverno); 8-18 (in estate)
Ingresso a pagamento
Il primo nucleo di questa splendida cittadella islamica è stato costruito da Salah ad-Din (il leggendario Saladino) nel 1176. Nel corso dei secoli sono stati aggiunti nuovi edifici che hanno creato interessanti sovrapposizioni architettoniche. Bella la Moschea di Mohammed Ali, risalente al secolo scorso.

CUCINA EGIZIANA
Le esperienze gastronomiche che si possono fare in Egitto sono entusiasmanti. La cucina araba è tra le più buone e raffinate del mondo, e non mancherà occasione di assaggiare piatti capaci di soddisfare i palati più esigenti. Si può perfino definire la cucina araba come la madre della cucina mediterranea, visto che molti dei nostri piatti sono derivati da specialità arabe. A partire dalla pizza, che deriva da quella che in arabo si chiama Pita, cioè una focaccina di pane bassa. La Paella spagnola e il risotto alla milanese devono alla cucina araba l’uso dello zafferano, così come la pasta secca è giunta in Italia durante l’occupazione saracena della Sicilia. Per avere una panoramica della cucina locale si ordini un Meze, che è un piatto che comprende una lunga serie di assaggi diversi. Tra di questi non si perda il Baba ghannoug, che è una crema di melanzane al forno, mescolata con thaina e condita con limone. L’Hummus è una crema di ceci e yogurt, anche questa condita con olio e limone. I Falafel sono delle polpette fritte di farina di fave, mescolata con prezzemolo, aglio, cipolla e coriandolo. La Tahina è un antipasto di pasta di sesamo, con limone, olio e peperoncino tritato. Tra i piatti di carne è da assaggiare il Fattah, che è una zuppa di zampe di agnello guarnita con pita tostata, ceci e yogurt. I Qofta sono spiedini di carne macinata, prezzemolo, cipolle tritate, pepe, coriandolo, sesamo, curcuma e cumino, mentre i Qibbeh sono piccole polpette di frumento pestato con carne, pinoli, mandorle e spezie, arrotolato a un altro impasto di carne trita, cipolle e pinoli tritati.

DIVERTIMENTI / SHOPPING
Non mancano occasioni di shopping, visto anche lo sviluppo del turismo egiziano. In ogni località turistica sono sorti mercatini e chioschi di souvenir dove oggetti più o meno interessanti si mescolano a un incredibile repertorio di varia oggettistica kitsch.

Tessuti
L’Egitto è un grande produttore di cotone. Si trovano con abbondanza camicie, magliette, pantaloni, sahariane a prezzi convenienti. O anche interi vestiti cuciti su misura in ventiquattr’ore dai sarti dei bazar. Per gli appassionati di abbigliamento militare si segnala il Military Surplus Market, accanto al Railway Museum nella Ramses Station. Si trovano a poco prezzo stivali, giacche, camicie e accessori dell’esercito egiziano.

Gioielli
Se amate i gioielli degli antichi egizi, potete trovare facilmente riproduzioni ben fatte di oggetti in oro o argento. I motivi classici sono legati a simbologie esoteriche, come l’occhio di Horus, lo scarabeo, il nodo di Iside, la chiave della vita. Molto belli i pesanti bracciali d’argento e le collane di pietre dure e perle di fiume delle donne berbere. I “cartili” sono le etichette ovali che si vedono sui monumenti, dove è in genere riportato il nome del re ha fatto costruire l’edificio. Per i turisti vengono riprodotti in oro o argento, con il proprio nome scritto in caratteri geroglifici.

Antiquariato
La prima regola è quella di diffidare. La paccottiglia spacciata per autentica la si trova ovunque, le storie raccontate per venderla sono ricchissime di fantasia. E seppure doveste trovare un’autentica (e autenticata) occasione, non otterreste mai il permesso di esportarla. Meglio accontentarsi delle oneste e ben fatte riproduzioni in vendita al Museo Egizio del Cairo.

Ceramiche
Giare, pignatte e vasi di terracotta fabbricati con tecniche antiche.  Belli anche i vetri soffiati di varia foggia.