GUIDA VIAGGI E VACANZE NEL MYANMAR (BIRMANIA)

PERCHE’ IL MYANMAR (BIRMANIA)
- Per visitare a Bagan, l'antica Pagan, il sito archeologico che si estende per una quarantina di chilometri quadrati: un complesso monumentale con migliaia di paya (pagode) dai tetti d'oro, zedi (costruzioni a forma di campana, altrove chiamati stupa ) e altri edifici religiosi.
- Per vivere, sempre a Bagan, la magia di un tramonto sul fiume Ayeyarwady (Irrawaddy) dalla cima della Shwesandaw Paya.
- Per gironzolare nella vecchia Rangoon (il nome che gli Inglesi davano a Yangon) e ammirare le architetture coloniali e il leggendario Strand Hotel.
- Per conoscere il caleidoscopio di popoli che vivono sul territorio birmano: il Governo riconosce ufficialmente 67 gruppi tribali, raggruppati per affinità linguistica in sette "razze nazionali".    

DATI GEOGRAFICI
Il territorio é costituito da una fascia montagnosa ad O , da un bassopiano centrale,  dall'altopiano degli Shan a E  e dal Tenasserim, una striscia di alture costiere che si spinge verso S.
Fuso orario: + 4.5 (estate); + 5.5 (inverno).
Durata del giorno: max. 13.0 ore (giugno); min. 11.0 (dicembre).

QUANDO ANDARE
Periodo migliore: gennaio e febbraio
Periodo buono: marzo e dicembre.
Periodo peggiore: da giugno a settembre.

TEMPERATURE E PIOVOSITA’ (a Yangon) 

Clima
Il monsone determina, da giugno a ottobre, frequenti piogge,  soprattutto al pomeriggio e alla sera. Il periodo asciutto (da novembre a maggio) inizia con temperature relativamente basse.  Da marzo a maggio la temperatura cresce sensibilmente.  Sull'altopiano il clima é gradevole e più asciutto tutto l'anno.

Cosa portare:
Abiti leggeri e comodi (minigonne e shorts sono vietati). Un maglione pesante sarà utile per la notte  e sull'altopiano, il K-Way nella stagione delle piogge. Usate scarpe di tela alte fuori dai centri abitati, contro il pericolo dei serpenti,  sandali o infradito, rapidi da togliere, per visitare i templi.                                                                                           

CULTURA E MUSEI

L'arte birmana
Affonda le sue radici dalla tradizione indiana e si sviluppa sotto l'influenza dell'architettura religiosa buddhista. L'epoca d'oro inizia nel 1044, con l'incoronazione del re Anawratha, che unificò il territorio birmano in uno stato cui fu dato il nome di Myanmar. Pagan, la capitale,  si arricchì rapidamente  di splendide architetture. Il periodo di maggior splendore terminò nel 1287, quando l'esercito del mongolo Kubilai Khan, imperatore della Cina, entrò a Pagan e la saccheggiò.

Siti archeologici
Le rovine di Pagan sono la principale attrazione turistica del paese: templi monumentali, come quello di Ananda, e zedi  piccoli e graziosi sparsi in mezzo ai campi, costituiscono una spettacolo che ha pochi paragoni in Asia e nel mondo. Anche la vicina città di Salay vanta un gruppo di rovine, meno conosciute, che risalgono allo stesso periodo. Nei dintorni di Mandalay si trovano le vestigia delle antiche capitali di Ava, Amarapura, Sagaing e Amarapura.

Arte religiosa a Yangon
A Yangon il più interessante monumento religioso é la  scintillante Shwedagon Paya, dalla cupola color dell'oro, situata in cima a una collina e contornata da intricati padiglioni.

Museo Nazionale di Yangon
Il più importante del Myanmar, é il Museo Nazionale di Yangon in Pansodan Street. Custodisce il "Trono del leone", usato dall'ultimo re birmano, alto otto metri, é  decorato con una scultura che raffigura scene della mitologia hindu-birmana. Nel Museo é esposta anche la "Mandalay Regalia", una collezione di armi spade, gioielli, ciotole e altri oggetti tempestati di diamanti.

Museo Archeologico di Bagan
E' piccolo, ma utilissimo per preparare alla visita del complesso monumentale: in esso sono custodite un gran numero di immagini religiose e oggetti vari provenienti dai templi della zona.

CUCINA BIRMANA

L'influsso dei Paesi limitrofi ha portato a una cucina che unisce piatti originali alla rielaborazione di  pietanze cinesi, thailandesi e indiane. Riso, pollo, pesce e frutti tropicali sono gli alimenti di base della dieta birmana. L'alimento principe é il riso accompagnato da una serie di curry   (in Birmano, hin ): di pesce, di pollo, di gamberi o di montone. I curry  birmani sono i meno piccanti di tutta l'Asia. Per aromatizzare i cibi é molto usata una salsa densa a base di gamberi che si chiama ngapi , mentre per salare ne viene usata un'altra,più fluida, a base di pesce e gamberi: nganpya yay . Per chi non può fare a meno del piccante c'é quella balachaug , a base di peperoncino, tamarindo e degli onnipresenti gamberi. Altra specialità birmana sono le insalate di verdura crude (thok  o lethok ), che vengono condite con limone, cipolle, arachidi e spezie. Tra le migliori, segnaliamo la magyi ywe thok , con foglie di tamarindo, e la shauk thi thok , con un agrume simile al pompelmo. La zuppa di lenticchie si chiama bei hin yei .  Molto apprezzati sono  mo hin ga , taglierini di riso serviti con una densa zuppa di pesce, e oh no khauk swe ,  taglierini di riso con pezzi di pollo, latte di cocco e spezie. Altre specialità  sono le pazun ngabaung jaw , frittelle di gamberetti, la zuppa di pesce mon la u hin gyo , il cavolo fritto, ghaw be thot , e, come dolce, sa nwin makin , pasticcini di semola tostata con semi di sesamo. Tipici della regione Shan sono shan khauk swe,  taglierini (di farina di grano, però) in brodo, con pollo marinato nel peperoncino e maung jeut , cialde croccanti di riso.

DIVERTIMENTI / SHOPPING

Spettacoli
In Birmano c'é un termine, pwe , che significa spettacolo, manifestazione, festa. Ogni occasione canonica (un matrimonio, la festa di un tempio o di un paese ecc.) é buona per un pwe , specie di teatro di strada che abbraccia più generi: danza, teatro dei burattini, concerto, farsa ecc. Un pwe  é l'occasione più autentica per conoscere gli spettacoli birmani. La danza birmana é aggraziata e flessuosa, il teatro dei burattini utilizza variopinti pupazzi alti fino a un metro e rappresenta soggetti classici come la saga hindu del Ramayana  la musica risulta piuttosto ostica alle nostre orecchie.

Dove comprare
Per quanto riguarda lo shopping, trovate praticamente tutto (ad eccezione, forse, dei monili tribali) al Bogyoke Aung San Market di Yangon e allo Zegyo Market di Mandalay: vi chiederanno prezzi da 3 a 5 volte superiori a quelli corretti, ma una ferma e cortese trattativa  indurrà il venditore a più miti consigli.

Pietre preziose
La Birmania é terra di pietre preziose: diamanti, zaffiri, giade e i favolosi rubini "sangue di piccione". Attenzione, però: le pietre preziose possono essere acquistate solo nei negozi autorizzati dal Governo; la pena per chi contravviene a questa norma di legge sono 10 anni di galera! (e non scordate i raggi X dell'aeroporto...).

Artigianato birmano
Tipici e molto belli  sono gli oggetti di lacca (vasi, piatti, ciotole ecc.): la più pregiata ha sette strati. Molto colorati i teli locali, chiamati longyi , che le donne avvolgono dalla vita ai piedi (é simile al sarong  indonesiano); se ne trovano anche di seta. Gli arazzi, chiamati kalaga, sono di chiara derivazione indiana e rappresentano soprattutto animali o personaggi mitici. Altri souvenir: borse di cotone  vivacemente colorate,  legno e avorio intarsiati,  graziosi parasole.